Quel micro-ondes choisir ? Le guide d’achat complet

Réchauffer un plat en deux minutes, décongeler une viande oubliée, faire fondre du chocolat, cuire des légumes à la vapeur : le micro-ondes est présent dans presque toutes les cuisines. Mais entre le micro-ondes simple, le micro-ondes gril et le combiné qui fait aussi four traditionnel, les possibilités ne sont pas les mêmes. Capacité, puissance, fonctions, encastrable ou posé : voici les critères pour choisir un micro-ondes adapté à votre cuisine et à vos habitudes.

Les trois grands types de micro-ondes

Le micro-ondes solo

Il ne fait que chauffer grâce aux ondes : réchauffer, décongeler, cuire certains aliments. C’est le modèle le plus simple et le moins cher. Il suffit largement si vous l’utilisez surtout pour réchauffer des restes, des boissons ou des plats préparés.

Le micro-ondes gril

Il ajoute une résistance en haut de la cavité, qui permet de dorer et de gratiner : croque-monsieur, gratins, dessus de lasagnes. On peut combiner micro-ondes et gril pour cuire vite tout en dorant. Un bon compromis pour les petits logements sans four, ou pour gratiner rapidement sans allumer le grand four.

Le micro-ondes combiné (ou multifonction)

Il intègre en plus une chaleur tournante, comme un vrai four. Il peut cuire un gâteau, un poulet ou une quiche, seul ou en combinaison avec les micro-ondes pour gagner du temps. C’est la solution idéale pour un studio, une petite cuisine ou en complément d’un four principal. Il est plus cher et plus encombrant qu’un micro-ondes simple.

Les critères pour bien choisir un micro-ondes

1. La capacité

La capacité s’exprime en litres. Un petit volume suffit pour une personne seule qui réchauffe des assiettes. Pour une famille, ou pour y mettre des plats plus grands, choisissez un volume moyen ou grand. Pour un combiné utilisé comme four, une grande cavité est indispensable. Vérifiez aussi le diamètre du plateau tournant : il détermine la taille des plats que vous pourrez utiliser.

2. La puissance

Plus la puissance des micro-ondes est élevée, plus le réchauffage est rapide. Plusieurs niveaux de puissance sont indispensables : une puissance faible pour décongeler ou faire fondre du beurre sans le cuire, une puissance élevée pour réchauffer vite. Pour la fonction gril, une résistance puissante dore mieux et plus vite.

3. Le plateau tournant ou la sole plate

Le plateau tournant fait tourner l’aliment pour répartir la chaleur. Il limite la taille des plats, notamment les plats rectangulaires qui peuvent buter contre les parois. Certains modèles ont une sole plate, sans plateau : la cavité est entièrement utilisable et le nettoyage est plus simple. Les ondes sont alors réparties par une antenne cachée.

4. Les programmes automatiques

Décongélation au poids, réchauffage automatique, cuisson des légumes, du riz ou du pop-corn : les programmes automatiques calculent le temps et la puissance pour vous. Certains modèles ont un capteur d’humidité qui ajuste la durée selon la vapeur dégagée par l’aliment. Pratique pour éviter les plats brûlants au bord et froids au centre.

5. La technologie inverter

Sur un micro-ondes classique, la puissance faible est obtenue en alternant marche et arrêt, ce qui chauffe de façon inégale. La technologie inverter délivre une puissance réellement réduite et continue. Résultat : une décongélation plus homogène et des aliments délicats mieux respectés.

6. La cavité et le nettoyage

Une cavité en inox est robuste et ne garde pas les odeurs. Une cavité émaillée ou en céramique se nettoie très facilement d’un coup d’éponge. Certains modèles ont une fonction de nettoyage vapeur qui décolle les salissures.

7. Posé ou encastrable

Le micro-ondes posé se place sur le plan de travail ou une étagère. Il est moins cher et facile à remplacer. Le micro-ondes encastrable s’intègre dans une colonne de cuisine, libère le plan de travail et donne une cuisine plus harmonieuse, mais il doit correspondre exactement aux dimensions de la niche. Pour un modèle posé, laissez de l’espace autour pour la ventilation.

Quel budget prévoir ?

Les micro-ondes solo d’entrée de gamme sont très abordables et suffisent pour réchauffer. Les micro-ondes gril coûtent un peu plus cher et ajoutent la possibilité de dorer. Les combinés avec chaleur tournante, et surtout les modèles encastrables, sont plus chers mais peuvent remplacer un four dans une petite cuisine. Les prix changent souvent : vérifiez toujours le prix affiché sur le site du marchand au moment de l’achat.

Les erreurs à éviter

• Mettre du métal ou de l’aluminium : cela provoque des étincelles et peut abîmer l’appareil, sauf indication contraire du fabricant pour certains accessoires.
• Utiliser n’importe quel plastique : choisissez des récipients marqués compatibles micro-ondes, ou du verre et de la céramique.
• Chauffer un œuf dans sa coquille : il peut exploser.
• Faire chauffer de l’eau trop longtemps dans un récipient lisse : elle peut bouillir brutalement en la remuant. Placez une cuillère en bois dans le récipient.
• Faire fonctionner l’appareil à vide : cela peut endommager le magnétron.

Nos astuces pour mieux utiliser son micro-ondes

Couvrez les plats avec un couvercle adapté pour éviter les projections et garder l’humidité. Disposez les aliments en couronne, avec les parties les plus épaisses vers l’extérieur, car le centre chauffe moins. Remuez à mi-chauffe et laissez reposer une minute après : la chaleur continue de se répartir. Pour décongeler, utilisez une puissance faible et retournez l’aliment. Et pour cuire des légumes, ajoutez un fond d’eau dans un plat couvert : ils cuisent à la vapeur en quelques minutes et gardent leur couleur.

Bien entretenir son micro-ondes

Essuyez la cavité après chaque projection, avant que les salissures ne cuisent et durcissent. Pour un nettoyage facile, faites chauffer un bol d’eau avec du jus de citron ou un peu de vinaigre blanc pendant quelques minutes : la vapeur ramollit les saletés, qu’on retire ensuite d’un coup d’éponge. Lavez le plateau tournant à l’eau savonneuse. N’utilisez pas d’éponge abrasive ni de produit agressif, qui rayent la cavité. Vérifiez aussi que le joint de la porte reste propre pour une bonne étanchéité.

Quels récipients utiliser au micro-ondes ?

Le verre trempé, la céramique et la porcelaine sans décor métallique sont les plus sûrs. Les boîtes en plastique doivent porter la mention compatible micro-ondes ; évitez de chauffer des aliments gras ou très sucrés dans du plastique, car ils montent très haut en température. Les assiettes avec un liseré doré ou argenté sont à bannir. Le papier absorbant est utile pour couvrir et absorber l’humidité, mais pas le papier aluminium. Pour la fonction gril ou chaleur tournante, utilisez uniquement des plats qui vont au four, comme pour un four classique.

Questions fréquentes

Un micro-ondes combiné peut-il remplacer un four ?

Dans un studio ou pour une ou deux personnes, oui, pour la plupart des plats. Sa cavité reste plus petite qu’un four classique, ce qui limite les grands plats et les cuissons en grande quantité.

Le micro-ondes détruit-il les nutriments ?

Pas plus que les autres modes de cuisson. Comme la cuisson est rapide et utilise peu d’eau, les légumes cuits au micro-ondes gardent souvent bien leurs vitamines.

Quelle puissance pour décongeler ?

Une puissance faible, ou le programme de décongélation au poids. Une puissance trop forte commence à cuire les bords pendant que le centre reste congelé.

Un micro-ondes consomme-t-il beaucoup ?

Pour réchauffer une petite quantité, il consomme bien moins qu’un four, car il chauffe directement l’aliment et fonctionne peu de temps. Pensez à couper la veille si l’affichage de l’horloge ne vous est pas utile.