Quel presse-ail choisir ? Les conseils d’Amadine

Bonjour, c’est Amadine. Dans ma cuisine, l’ail est partout : dans les sauces tomate, les marinades, les vinaigrettes, les légumes rôtis. Pendant des années, je l’ai haché au couteau, en gardant ensuite l’odeur sur les doigts toute la soirée. Puis j’ai acheté un presse-ail bon marché, qui a cassé au bout de quelques semaines et qui était impossible à nettoyer. J’ai failli abandonner l’idée. Heureusement, j’ai fini par comprendre ce qui fait un bon presse-ail. Je vous partage ici mes découvertes.

Presse-ail, couteau ou râpe : quelle différence ?

Chaque méthode donne un résultat différent. Le couteau permet d’émincer ou de hacher l’ail en morceaux, avec un goût plus doux. Le presse-ail écrase la gousse et en extrait une purée et du jus : le goût est plus intense, car les cellules sont davantage écrasées. La râpe fine donne une purée très fine, proche du presse-ail. Pour une vinaigrette, une marinade ou un beurre à l’ail, le presse-ail est parfait. Pour faire revenir de l’ail dans une poêle sans qu’il brûle trop vite, je préfère parfois l’émincer au couteau.

Les différents types de presse-ail

Le presse-ail classique à levier

Deux bras articulés, un panier perforé et un piston : on y met la gousse, on serre, et la purée sort par les trous. C’est le plus répandu. Sa qualité dépend beaucoup des matériaux et de la longueur des bras, qui détermine l’effort à fournir.

Le presse-ail à bascule

Une pièce incurvée en inox, avec des trous, que l’on fait basculer sur la gousse posée sur une planche. Il n’y a pas d’articulation, donc il se nettoie très facilement. Il demande un petit coup de main au début.

Le hachoir à ail

Une petite boîte avec des lames, que l’on fait rouler sur le plan de travail ou que l’on actionne avec une ficelle. Il hache l’ail en petits morceaux plutôt qu’en purée, et peut aussi servir pour les échalotes ou les herbes.

Le presse-ail à vis

On tourne pour presser la gousse. Il demande moins de force dans la main, mais il est plus lent.

Les critères que je regarde

Le matériau

L’acier inoxydable est mon choix préféré : il est solide, ne garde pas les odeurs et ne rouille pas. Les modèles en alliage d’aluminium sont plus légers mais peuvent noircir au lave-vaisselle. Les modèles en plastique sont souvent fragiles au niveau de l’articulation.

La robustesse de l’articulation

C’est là que les presse-ail bon marché cèdent. Je regarde l’axe, l’épaisseur des bras et la stabilité de l’ensemble. Un presse-ail doit supporter une forte pression sans se tordre.

L’effort nécessaire

Des bras longs et ergonomiques réduisent l’effort, ce qui est important si vous avez peu de force dans les mains ou des douleurs articulaires. Certaines poignées sont recouvertes d’un revêtement antidérapant.

La taille du panier

Un panier assez grand permet de presser une grosse gousse, voire deux petites, d’un seul coup. Certains modèles permettent même de presser la gousse sans la peler, ce qui fait gagner du temps, la peau restant dans le panier.

Le nettoyage

C’est souvent le point faible. Je cherche un panier amovible ou basculant, et un petit outil de nettoyage avec des picots qui débouchent les trous. Le passage au lave-vaisselle est un plus, à vérifier selon le matériau.

Mes erreurs à éviter

• Acheter un presse-ail très bon marché qui casse à la première grosse gousse.
• Laisser sécher l’ail dans les trous : il devient presque impossible à retirer.
• Forcer sur une gousse trop grosse au lieu de la couper en deux.
• Mettre un presse-ail en aluminium au lave-vaisselle s’il n’est pas prévu pour.
• Faire brûler l’ail pressé dans une poêle trop chaude : il devient amer très vite.
• Oublier de retirer le germe des gousses en fin de saison, qui peut rendre l’ail plus difficile à digérer pour certaines personnes.

Mes astuces avec l’ail

Je rince toujours mon presse-ail immédiatement après usage, sous l’eau chaude, en le brossant avec le petit outil. Pour enlever l’odeur sur les mains, je frotte mes doigts sur un objet en inox sous l’eau froide, comme le dos d’une cuillère : c’est une astuce de grand-mère que beaucoup trouvent efficace. Pour peler les gousses rapidement, je les écrase légèrement avec le plat d’un couteau, ou je les secoue dans un bocal fermé. Et j’ajoute l’ail pressé en fin de cuisson, ou sur un feu doux, pour qu’il parfume sans brûler.

Mes recettes préférées avec le presse-ail : un beurre à l’ail et au persil pour les escargots ou le pain grillé, une sauce yaourt-ail-menthe pour les grillades, un aïoli maison et une vinaigrette à la moutarde et à l’ail qui fait l’unanimité à la maison.

Mes recommandations selon votre profil

Vous utilisez de l’ail tous les jours

Un presse-ail à levier en inox, robuste, avec un panier facile à nettoyer.

Vous détestez nettoyer

Un presse-ail à bascule, sans articulation, qui se rince en quelques secondes.

Vous avez peu de force dans les mains

Un modèle à longs bras ergonomiques, ou un modèle à vis.

Vous préférez l’ail en petits morceaux

Un hachoir à ail, qui donne un résultat plus proche du hachage au couteau.

Bien choisir et conserver son ail

Un bon presse-ail ne fait pas de miracle avec un ail fatigué. J’ai appris à choisir des têtes bien fermes, lourdes pour leur taille, avec une peau sèche et sans taches. Je les conserve dans un endroit sec, aéré et à l’abri de la lumière, dans un panier ou un pot en terre ajouré, jamais au réfrigérateur où l’humidité peut les faire germer ou moisir. En début d’été, je me régale avec l’ail nouveau, plus doux et juteux, qui se presse très facilement.

Quand j’ai beaucoup d’ail à préparer, par exemple pour une grande marmite de sauce tomate, je prépare une petite réserve d’ail pressé que je garde dans un bocal recouvert d’huile au réfrigérateur, pour une utilisation rapide dans les jours qui suivent. Attention, l’ail conservé dans l’huile doit toujours être gardé au froid et consommé rapidement, pour des raisons de sécurité alimentaire. Je préfère presser au dernier moment autant que possible.

Un ustensile qui dure, si on le choisit bien

Mon presse-ail actuel en inox m’accompagne depuis plusieurs années, sans aucun jeu dans l’articulation. Avec le recul, je regrette d’avoir dépensé de l’argent dans des modèles bon marché successifs : un seul bon ustensile aurait coûté moins cher au final, et m’aurait évité bien des agacements. C’est un principe que j’applique désormais à tous les petits ustensiles du quotidien.

Avant d’acheter, je vous conseille aussi de lire quelques avis d’acheteurs sur la solidité de l’articulation dans le temps, et de regarder si le fabricant propose une garantie. Ce sont souvent de bons indices pour repérer un presse-ail qui tiendra des années.

Questions fréquentes

Faut-il peler l’ail avant de le presser ?

Pas toujours. Certains presse-ail fonctionnent avec la peau, qui reste dans le panier. Le résultat peut être un peu moins abondant.

Le presse-ail change-t-il le goût ?

L’ail pressé a souvent un goût plus intense que l’ail émincé, car il est plus écrasé.

Peut-on presser du gingembre ?

Certains presse-ail le permettent pour de petits morceaux, mais une râpe fine est souvent plus adaptée aux fibres du gingembre.

Je vous souhaite des plats parfumés, et des mains qui ne sentent plus l’ail. Amadine